שליחיו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, סטיב ויטקוף וג'ארד קושנר, הגיעו הבוקר (חמישי) למוסקבה לפגישה עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, בניסיון לקדם את המשא ומתן לסיום המלחמה באוקראינה. הביקור מתקיים יממה לאחר סיום השיחות בין נציגי רוסיה ואוקראינה באבו דאבי, שהסתיימו ללא פריצת דרך משמעותית, וברקע חילופי תקיפות בין שתי המדינות.
את שני השליחים האמריקנים קיבל בנמל התעופה במוסקבה קיריל דמיטרייב, שליחו המיוחד של פוטין. "מקבלים בברכה את סטיב וג'ארד במוסקבה", כתב דמיטרייב ברשת X, לצד תמונה שבה נראה לוחץ את ידו של ויטקוף סמוך למטוס. משם המשיכו השלושה למרכז הבירה הרוסית, לקראת הפגישה עם הנשיא.
במוקד הביקור עומד הניסיון להתגבר על המחלוקות שנותרו בין מוסקבה לקייב, ובראשן שאלת השליטה בשטחים האוקראיניים שכבשה רוסיה. קושנר הודיע כי בכוונת הנציגים האמריקנים להעלות בפני פוטין גם את האפשרות לצרף מדינות אירופיות לשיחות, והדגיש כי עליהן להיות חלק מהמשא ומתן על עתיד היבשת.
הפגישה מגיעה לאחר יומיים של שיחות באבו דאבי, שבהן השתתפו נציגים אמריקנים, רוסים ואוקראינים. הצדדים הסכימו עקרונית על חילופי שבויי מלחמה נרחבים, אך לא הצליחו להגיע להסכמות בסוגיות המרכזיות המעכבות את סיום המלחמה. קושנר הודה כי חוסר האמון בין הצדדים נותר מכשול משמעותי, וכי המחלוקות הטריטוריאליות יהיו הקשות ביותר לפתרון.
לאחר הפגישה עם פוטין צפויים ויטקוף וקושנר להמשיך לאירלנד, שם ייפגשו עם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, שצפוי להשתתף בכינוס מנהיגים אירופים. השניים אמורים לעדכן אותו בתוצאות השיחות במוסקבה.
במקביל למאמצים הדיפלומטיים, הלחימה נמשכת. במהלך הלילה נשמעו פיצוצים בקייב, ומשרד ההגנה הרוסי הודיע כי תקף מתקנים צבאיים ומתקני אנרגיה באוקראינה. מנגד, ראש עיריית מוסקבה סרגיי סוביאנין הודיע כי מערכות ההגנה האווירית יירטו חמישה כטב"מים שהיו בדרכם לבירה הרוסית.