לפחות שני בני אדם נהרגו ויותר מ-15 נפצעו אמש (רביעי) בקריסת בניין מגורים בן שלוש קומות בשכונת פלאטבוש שבברוקלין, ניו יורק. הבניין, ברחוב פלאטבוש 1321, קרס בשעה 23:01 שעון ישראל, לתוך אתר בנייה סמוך שבו בוצעו עבודות חפירה. יותר מ-250 כבאים ואנשי צוותי חירום הוזעקו לזירה והחלו בפעולות חילוץ מורכבות, שנמשכו גם לאחר רדת החשיכה.
ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, הגיע לזירה ואמר: “בלב שבור אני מודיע שלפחות שני תושבי ניו יורק איבדו את חייהם. יותר מעשרה בני אדם פונו לבתי חולים עם פציעות קשות ופציעות שאינן מסכנות חיים”.
ממדאני קרא לתושבים להתפלל למען משפחות ההרוגים ולהחלמת הפצועים: “אני מבקש מתושבי ניו יורק להקדיש רגע לתפילה למען אלה שאיבדו את חייהם, למען כל המתאבלים על מותם ולהחלמה מהירה ומלאה של כל הפצועים”.
הוא הודה לכוחות ההצלה על תגובתם המהירה והמקצועית והדגיש את הסכנה הנשקפת למחלצים: “זהו אירוע קשה במיוחד, שמתפתח במהירות, עם הריסות בלתי יציבות שיש לפלס דרכן וחללים מסוכנים מתחת לפני השטח”.
בתיעוד דרמטי שפורסם ב- CBS נראו כבאים מחלצים אישה בהכרה מתוך ההריסות, כשעתיים וחצי לאחר הקריסה. גבר שהמתין בזירה סיפר כי מדובר באשתו ההרה, והביע הקלה עצומה כשנודע לו שניצלה. ארבעה מהפצועים פונו במצב קשה, ולפחות כבאי אחד נפצע באורח קל.
נציבת הכבאות של ניו יורק, ליליאן בונסיניורה, הזהירה כי פעולות החילוץ עלולות להימשך זמן רב בשל חוסר היציבות של ההריסות. “כל תנועה מתוכננת בקפידה והיא קריטית להצלת חיים ולביטחון הכוחות”, אמרה. הרשויות טרם קבעו מה גרם לקריסה, ונבדקת בין היתר השפעת עבודות החפירה באתר הסמוך. פלאטבוש הוא אזור שבו מתגוררת גם אוכלוסייה יהודית משמעותית, אך עד כה לא התקבל מידע מאומת על יהודים בין הנפגעים.