צה"ל חשף היום (חמישי) פרטים חדשים על התקיפה בבית החולים נאצר בחאן יונס, שבה הותקף מוחמד אבו אסמאעיל, מבכירי חטיבת חאן יונס של חמאס. לפי הצבא, אבו אסמאעיל היה מעורב בהחזקת חטופים ישראלים במהלך המלחמה, חלקם בתוך בית החולים עצמו, והפך לדמות מרכזית בפיקוד על החטיבה לאחר חיסול מפקדה, מוחמד יאזורי, בתחילת ספטמבר.
בצה"ל טוענים כי אבו אסמאעיל היה אחראי להחזקתם בשבי של חטופים רבים, בהם נמרוד כהן, מתן צנגאוקר, עידן אלכסנדר ואברה מנגיסטו, וכן אל"ם אסף חממי ז"ל, סמ"ר עוז דניאל וסרן עומר נאוטרה ז"ל. עוד נמסר כי לאורך המלחמה הוחזקו בבית החולים נאצר עשרות חטופים, רבים מהם מקיבוץ נחל עוז, ובהם נשים, ילדים, מבוגרים ואזרחים זרים.
הקומה השנייה בבית החולים: מפקדה סגורה לאזרחים
לפי צה"ל, הקומה השנייה בבית החולים שימשה מפקדה צבאית של חמאס, שהכניסה אליה נאסרה על אזרחים והיא הייתה תחת אבטחה קפדנית. בצבא טוענים כי בכירי הארגון, ובהם אבו אסמאעיל, פעלו מתוך המתחם לקידום עשרות פעולות נגד כוחות צה"ל ולשיקום כוחה של חטיבת חאן יונס, שנפגעה קשות במהלך המלחמה.
לצד אבו אסמאעיל הותקפו שני פעילי חמאס נוספים ששהו במבנה: מוארד תופיק מחמוד אבו זריפה, ראש צוות במחלקת ההנדסה של פלוגת הסיוע הקרבי והמנהלתי, וחאלד אסאמה אבו ענזה, ראש מדור הקשר במחלקת המבצעים במטה המודיעין של חמאס.
בצה"ל מסרו כי התקיפה בוצעה מהאוויר וכוונה לחדר שבו פעלו אנשי הארגון. לדבריהם, לפני התקיפה ננקטו צעדים לצמצום הפגיעה באזרחים ובמבנה בית החולים.
עוד טענו בצבא כי חמאס הוזהר כמה פעמים, גם בתקופה האחרונה, להפסיק את פעילותו הצבאית בבית החולים, אך האזהרות לא נענו.
גורם ביטחוני התייחס לדיווחים הסותרים אודות גורלו של מפקד חטיבת חאן יונס, וציין כי בשלב זה אין אימות סופי באשר למצבו, "יש דיווחים שהוא נהרג ויש דיווחים שהוא פצוע קשה מאוד. אנחנו עוד לא חותמים על זה סופית, ומקווים שבימים הקרובים התמונה תתבהר לחלוטין".