כשמעריץ זועם כתב לסיסי רוז שהיא גנבה ממנו כסף ונעלמה, כוכבת אונליפאנס הקנדית לא הבינה על מה הוא מדבר. היא מעולם לא שוחחה איתו, אבל האיש היה משוכנע שהתכתב איתה. כך גילתה שמתחזים משתמשים בתמונות ובסרטונים שלה כדי לגרום למעריצים להאמין שהם מנהלים איתה קשר אישי - ואז להוציא מהם כסף.
רוז, בת 27 מטורונטו, מחזיקה ביותר מ-2.2 מיליון עוקבים באינסטגרם ומרוויחה מיליוני דולרים בשנה מפעילותה באונליפאנס. אבל במקביל להצלחתה היא נאלצת להתמודד עם מאות חשבונות מזויפים. "זה הגיע למצב שלפני כמה ימים הצוות שלי מצא 371 חשבונות מזויפים", סיפרה לניו יורק פוסט. לדבריה, היקף ההתחזויות היה כה גדול עד שהיא נאלצה לשכור צוותי אבטחה שתפקידם לאתר את הפרופילים ולפעול להסרתם.
מאחורי המספרים מסתתרים אנשים אמיתיים שמאמינים שהם מדברים איתה. "שמעתי סיפורים על מישהו שהאמין בכנות שהוא נמצא איתי במערכת יחסים רצינית, ואפילו שאנחנו עומדים להיפגש או לבנות עתיד משותף", סיפרה.
המעריץ שרוקן את חשבון הבנק שלו
רוז נחשפה לראשונה להיקף התופעה בשנת 2023, כשאחד המנויים שלה באונליפאנס פנה אליה בכעס והאשים אותה שלקחה ממנו כסף ואז ניתקה איתו קשר. רק אז הבינה שמישהו אחר התחזה אליה וניהל עם האיש מערכת יחסים מזויפת.
בהמשך גילתה שהנוכלים פועלים בשיטה דומה: הם פותחים חשבונות מזויפים באינסטגרם ובטיקטוק, משתמשים בתמונות ובסרטונים שלה כדי ליצור אמון, ובהמשך מעבירים את השיחות לאפליקציות מסרים כמו טלגרם, וואטסאפ וזנגי.
באמצעות התכתבויות אישיות, ולעיתים גם הבטחות לקשר רומנטי, הם משכנעים את הקורבנות שהם משוחחים עם רוז עצמה. בשלב מסוים השיחה הופכת לבקשות כספיות, כשהנוכלים מציגים סיפורים שנועדו לעורר אמפתיה ולגרום למעריצים להעביר להם כסף.
אחד המקרים הקשים ביותר שעליהם שמעה רוז היה של מעריץ שסיפר לה כי איבד לא פחות מ-80 אלף דולר (כ-246 אלף שקלים) לאחר שנפל קורבן לאדם שהתחזה אליה.
"הוא רוקן את חשבון הבנק שלו בניסיון לתמוך ב'שאיפות שלי' - כלומר בשאיפות של הנוכל המתחזה, או בכל סיפור אחר שהוא מכר לו", סיפרה.
רוז חוששת שהמקרה הזה הוא רק חלק קטן מהתמונה. "אני רק יכולה לדמיין את הסיפורים שאני בכלל לא שומעת עליהם. הנוכלים האלה כנראה מרוויחים יותר כסף ממני", אמרה.
לדבריה, התחזות ליוצרי תוכן הפכה לבעיה רחבה, אבל מספר החשבונות המזויפים שפועלים בשמה חריג אפילו ביחס לכוכבי רשת אחרים שהיא מכירה.
החשש שלה אינו מנותק מהמציאות. לפי נתוני נציבות הסחר הפדרלית בארצות הברית (FTC), אמריקאים דיווחו על הפסדים של כ-3.5 מיליארד דולר (כ-10.8 מיליארד שקלים) בעקבות הונאות התחזות בשנת 2025. מדובר בכלל סוגי הונאות ההתחזות, ולא רק במקרים של מתחזים למשפיעני רשת.
"אני לעולם לא אבקש מכם כסף"
רוז מודאגת במיוחד מהשימוש הגובר בבינה מלאכותית, שעלול להקשות עוד יותר על זיהוי המתחזים. לדבריה, ככל שהטכנולוגיה מתקדמת, כך יהיה לנוכלים קל יותר ליצור מצג משכנע של קשר אישי עם אדם מפורסם.
היא מספרת שרבים מהקורבנות שפנו אליה הם גברים מבוגרים, אך חושדת שגם צעירים נופלים בפח ופשוט מתביישים לספר על כך. "אני תמיד מבהירה להם שאין להם במה להתבייש", אמרה. "אם מישהו בילה חודשים מתוך אמונה שהוא בונה מערכת יחסים אמיתית, הגילוי שכל הדבר הזה היה מזויף עלול להיות הרסני".
מעבר להפסד הכספי, היא מדגישה, יש גם פגיעה רגשית קשה. אנשים שמאמינים שמצאו בת זוג או קשר אישי משמעותי מגלים לפתע שהאדם שאליו נקשרו כלל לא היה קיים, ושמאחורי ההתכתבויות עמד נוכל שניצל את רגשותיהם.
רוז ואנשיה מנסים כעת להילחם בתופעה. לדבריה, צוותי האבטחה שלה כבר הצליחו לאתר לפחות אדם אחד החשוד בשימוש בזהותה כדי להונות מעריצים, והמקרה עדיין נמצא בבדיקה. היא לא מסרה פרטים נוספים על זהותו או על התקדמות החקירה.
בינתיים, המסר שלה למיליוני העוקבים חד-משמעי, והיא מבקשת מהם לזכור אותו בכל פעם שמישהו פונה אליהם בשמה ומבקש עזרה כספית. "אני לא אשלח לכם הודעה ואבקש כסף. זה הדבר החשוב ביותר: אני לעולם לא אפנה אליכם כדי להתחנן שתיתנו לי משהו".