דובר צה"ל מסר היום (חמישי) כי מחמד אבו אסמאעיל, דמות מרכזית בפיקוד על חטיבת חאן יונס של חמאס, שהותקף בבית החולים נאצר ברצועת עזה, היה מעורב בהחזקת חטופים במהלך המלחמה, בהם נמרוד כהן, מתן צנגאוקר, עידן אלכסנדר ואברה מנגיסטו. לטענת צה"ל, בבית החולים הוחזקו עשרות חטופים, והקומה השנייה בו שימשה כמפקדה צבאית של חמאס.
לפי הודעת צה"ל, בתקיפה האווירית הותקפו גם פעילי חמאס נוספים שפעלו מתוך בית החולים לקידום פעולות נגד כוחות צה"ל ולשיקום יכולות חטיבת חאן יונס. בצבא טענו כי התקיפה כוונה לחדר ששימש את הפעילים, וכי ננקטו צעדים לצמצום הפגיעה באזרחים ובמבנה. עוד נמסר כי צה"ל הזהיר בעבר מפני הפעילות הצבאית בבית החולים ודרש להפסיקה, אך זו נמשכה.